Cómo prevenir el VIH | PrEP y otros métodos

‍¿Qué es el VIH?

VIH, la sigla para virus de inmunodeficiencia humana, es un virus que afecta las células inmunes en tu cuerpo. Estas son esencialmente las células que luchan contra la enfermedad y las lesiones. El VIH debilita el sistema inmunológico, dificultando la recuperación y cicatrización de infecciones generales y enfermedades relacionadas con VIH.</strong> Si no se trata, el VIH puede desarrollar en síndrome de inmunodeficiencia adquirida, la enfermedad más conocida como SIDA, cuyo pronóstico no es tan optimista. La buena noticia es que, con una detección temprana y alta adherencia al tratamiento, la mayoría de las personas positivas al VIH no desarrollan SIDA.

Es posible tener VIH sin saberlo y, aunque actualmente no hay cura para el VIH, existen métodos de tratamiento que han hecho posible que las personas con VIH vivan vidas largas y saludables. ¡Esto enfatiza la importancia de hacerse la prueba, incluso si no has estado en contacto consciente con una persona positiva al VIH! 

¿Cómo contrae una persona el VIH?

 A decir verdad, todos tienen algún grado de riesgo cuando se trata de contraer el VIH. No importa tu edad, sexo, género, orientación sexual, raza, origen étnico, etc., podrías entrar en contacto con el VIH y contraerlo. Algunas personas son más vulnerables a contraer el VIH, pero nadie es completamente invulnerable. 

 El VIH solo puede transmitirse cuando la sangre, semen, fluidos rectales/vaginales o leche materna de una persona positiva al VIH entra en el torrente sanguíneo de una persona que no tiene VIH. Las interacciones más comunes que presentan riesgo de VIH involucran encuentros sexuales y el compartir agujas para el uso de drogas inyectables (incluyendo drogas ilícitas, esteroides u hormonas).

 Puedes estar seguro, sin embargo, de que el VIH no puede contraerse al dar la mano, abrazar, besar, estornudar, visitar piscinas, asientos de inodoros o usar fuentes de agua. ¡Además, el VIH no puede ser transmitido a través de insectos o animales!

¿Cuántas personas tienen VIH en Canadá?

A finales de 2018, las estimaciones nacionales del VIH sugerían que había aproximadamente 62,050 canadienses viviendo con VIH, de los cuales, se estimaba que 8,300 vivían sin diagnóstico. Para ponerlo en perspectiva, esas 62,050 personas representan una tasa de prevalencia de 167/100,000 canadienses. 

El número de nuevas infecciones de VIH ha aumentado a lo largo de los años en Canadá, con un estimado de 2,242 nuevas infecciones registradas en 2018, reflejando una tasa de incidencia de 6/100,000 personas.

Desafortunadamente, de las tasas de incidencia mencionadas, los hombres gay, bisexuales y otros hombres que tienen sexo con hombres representan un poco más del 50% de todas las nuevas infecciones por VIH a pesar de representar solo entre el 3-4% de la población adulta en Canadá, lo cual es una estadística deprimente.

Estos números pueden ser aterradores por sí solos sin una comprensión de los métodos de tratamiento y prevención; estimar el riesgo real de contraer VIH no es una tarea simple y generalizable.

¿Cuál es el riesgo de contraer el VIH?

 Las probabilidades de transmisión del VIH varían según el tipo de encuentro y el nivel de protección utilizado, y las estimaciones pueden diferir entre cada estudio realizado. Dicho esto, a través de un meta-análisis de estudios individuales que buscan identificar el riesgo de transmisión del VIH de diferentes tipos de sexo sin protección, el riesgo estimado es más alto para el sexo anal receptivo (1.4%, en promedio) y más bajo para el sexo vaginal insertivo (0.04%, en promedio).

Ahora, es importante notar que estas estimaciones no toman en cuenta varios factores de riesgo acumulativos, y tratar de hacerlo es casi imposible de manera significativa y generalizable. Por eso es increíblemente importante considerar hacerse pruebas rutinarias del VIH y dar seguimiento con profesionales de la salud que tengan un entendimiento integral del VIH, su tratamiento, prevención, y factores de riesgo individuales.

¿Cuáles son los diferentes métodos para prevenir el VIH?‍

Hay varios métodos diferentes para prevenir la transmisión del VIH, y la mejor manera de reducir tu riesgo es usar más de uno en combinación. Algunos métodos de prevención están específicamente dirigidos a quienes son negativos al VIH, y otros solo están disponibles para las personas positivas al VIH con el fin de reducir su riesgo de transmitir el VIH a sus parejas. Sin embargo, muchos métodos de prevención del VIH pueden usarse de manera universal, ¡e incluso si solo puedes incorporar un método de prevención en tu vida, eso es un paso positivo hacia priorizar tu salud sexual y reducir la transmisión del VIH!

Aquí tienes algunas sugerencias de diferentes métodos de prevención, algunos de los cuales puedes leer más a continuación:

• Uso consistente y correcto de condones junto con un lubricante a base de agua o silicona. ¡Recuerda evitar el uso de lubricantes a base de aceite, ya que pueden afectar la integridad de los condones y provocar roturas!‍
• PrEP oral diario PrEP usado por personas negativas al VIH para prevenir contraer el VIH. PrEP = profilaxis previa a la exposición. ¡Este método de prevención puede reducir el riesgo de transmisión del VIH en un 99% cuando se sigue estrictamente las pautas de uso!‍
• PEP usado por personas negativas al VIH dentro de las 72 horas posteriores a la exposición al VIH. PEP = profilaxis posexposición. Este es un método reactivo de prevención del VIH y se sigue durante 28 días después de comenzar el tratamiento.‍
• Evita compartir juguetes sexuales
• Usa una aguja nueva cada vez que inyectes drogas, esteroides u hormonas, y nunca compartas agujas o equipos de drogas, ni siquiera con tu pareja.
• Tratamiento contra el VIH dirigido a suprimir la carga viral de una persona positiva al VIH. ¿No hay carga viral detectable? ¡No hay riesgo de transmisión del VIH!‍
• ¡Hazte la prueba! El conocimiento es poder. Si conoces tu estado VIH, puedes determinar de manera más efectiva cuál método de prevención es adecuado para ti y tu(s) pareja(s).‍‍
  

Método 1: Uso de condón

Cuando se usan de manera consistente y correcta, los condones han demostrado ser muy efectivos para prevenir la transmisión del VIH. Los condones son impermeables al VIH cuando están hechos de látex, poliuretano, nitrilo o poliisopreno; el VIH no puede atravesar estos materiales. (¿Qué son todos estos, preguntas? ¡Diferentes materiales de los que están hechos los condones! La mayoría de las marcas de farmacias están hechas de uno de estos materiales.

El uso de condones es más efectivo para prevenir la transmisión del VIH cuando se acompaña de un lubricante a base de agua o silicona. Evita usar lubricantes a base de aceite ya que pueden deteriorar los condones y aumentar el riesgo de que se rompan.

Incluso cuando se usan correctamente, de manera constante y junto con tu lubricante a base de agua o silicona favorito, es posible experimentar roturas, deslizamientos o fugas de condón, reduciendo la eficacia de los condones en la prevención de la transmisión del VIH. Sin embargo, la investigación sugiere que las tasas de falla del condón en realidad disminuyen con la frecuencia de uso y el número de experiencias fallidas con el condón, lo que sugiere que la probabilidad de falla del condón disminuye a medida que una persona se siente más cómoda usándolos y aprende a usarlos correctamente. ¿La moraleja de la historia aquí? ¡Usa condones de manera constante y correcta, y considera combinar su uso con métodos adicionales de prevención para garantizar la seguridad tuya y de tu(s) pareja(s)!

Método 2: Profilaxis posexposición (PEP)

La PEP es una serie de pastillas que puedes tomar muy poco después de haber estado expuesto al VIH (por ejemplo, sexo sin protección) que reduce tus posibilidades de contraerlo. ¿El consejo? Tienes que comenzar la PEP dentro de las 72 horas (3 días) posteriores a la exposición al VIH o no funcionará. Con la PEP, cuanto antes comiences, más eficaz será; ¡cada hora cuenta!

Tomas la PEP 1 o 2 veces al día durante 28 días. Los medicamentos utilizados en la PEP son antirretrovirales y algunos son los mismos que se usan en la PrEP (para prevenir el VIH) y ART (para tratar el VIH), ambos descritos a continuación.

Método 3: Profilaxis preexposición (PrEP)

PrEP es la abreviatura de profilaxis preexposición, que se refiere al método de prevención del VIH que implica la ingesta oral diaria de una pastilla más conocida por su nombre comercial Truvada. La PrEP es utilizada solo por personas que son VIH negativas, y su eficacia depende de una alta adherencia a las pautas del medicamento. Técnicamente hay dos formas de tomar la PrEP, pero el único método aprobado para su uso por Health Canada es el uso oral diario. Algunas personas consideran el uso de PrEP 'a demanda', que es un método intermitente de uso de PrEP, pero no está aprobado por Health Canada porque la investigación sobre este método es limitada y es menos eficaz que el uso diario.

Con una alta adherencia al uso diario de PrEP, el riesgo de transmisión del VIH se reduce en un 99%. ¡Sí, leíste bien, 99%! Aunque la efectividad disminuye si la PrEP no se toma todos los días. La mayoría de las personas que eligen usar PrEP pueden tolerar el tratamiento sin ningún efecto secundario o efectos a largo plazo en su salud.

La PrEP es la forma más eficaz de reducir el riesgo de transmisión del VIH para una persona VIH negativa, pero es importante recordar que tomar PrEP diariamente no reduce el riesgo de contraer otras ETS. El plan de prevención más completo incluye el uso constante y correcto de condones, comunicación abierta entre parejas, participación en el cuidado médico continuo y, cuando sea relevante, consejería y atención general en salud sexual.

Si te gustaría entender si PrEP es para ti, revisa nuestro artículo “¿Es PrEP para mí? ” o considera leer sobre la experiencia de Jaye Garcia (persona atendida y modelo de Freddie) con PrEP.

Obtener PrEP no siempre ha sido fácil. La conciencia sobre PrEP aún no está onde debería para poder aumentar la accesibilidad a quienes podrían beneficiarse de ella, y la gran mayoría de los profesionales de la salud no están bien educados ni tienen experiencia en la prevención del VIH y el uso de PrEP. Te recomendamos hablar con tu médico de familia o reservar una llamada telefónica gratuita con nosotros.

Método 4: Tratamiento Antirretroviral (ART)

Para quienes están diagnosticado con VIH, el Tratamiento Antirretroviral (ART) puede ser un método efectivo para suprimir la cantidad de virus, conocido como la 'carga viral,' en la sangre y otros fluidos corporales de la persona, hasta niveles indetectables aproximadamente tres a seis meses después de comenzar el tratamiento. Una carga viral más baja está asociada con un menor riesgo de transmitir el VIH a las parejas sexuales. Muchos estudios han mostrado evidencia en apoyo al uso del ART conforme a la participación en servicios de salud, identificando carga viral indetectable sostenida significa que la persona no transmitirá VIH sexualmente. Sin embargo, es importante notar que para lograr una carga viral indetectable, uno debe adherirse diligentemente al ART, y que elegir el ART no garantiza que una persona será capaz de lograr una carga viral indetectable.

Conclusión

La prevención del VIH puede ser algo desalentador y provocar ansiedad. Si quieres hablar con un profesional de la salud de Freddie para entender mejor tus opciones, ¡contáctanos! Puedes reservar una consulta telefónica gratuita con nosotros en cualquier momento. Estamos aquí para ofrecerte un espacio libre de juicios, inclusivo y acogedor, para expresar tus necesidades e inquietudes, y asegurarte de que hay opciones, sin importar quién eres, y apoyamos cualquier decisión que tomes para ti mismo.