¿Puedes presentarte y contarnos más sobre ti?
Dan Lypchuk: Nací y crecí en Vancouver, BC y me gradué de la Universidad de Columbia Británica con especialización en marketing y gestión.
Empecé Dirt Squirrel con mi entonces pareja, Wade Hopwo, durante mi último año de universidad. Aunque ya no estamos juntos, somos grandes amigos (algunos pueden decir frenemies ;)) y juntos somos Dirt Squirrel, una empresa con sede en Vancouver, LGBTQ+ que se especializa en ropa interior para hombres, accesorios únicos y otras prendas de vestir premium-casual.
¿Cómo empezaste Dirt Squirrel?
DL: Estábamos en nuestro último año de universidad, tomando café muy tarde en la noche, teniendo una llamada por Skype y procrastinando en terminar los proyectos finales antes del fin del semestre. Uno de esos proyectos era crear un plan de negocios pequeño.
Queríamos autonomía sobre nuestros propios horarios y hacer algo que disfrutáramos como vocación. Éramos jóvenes, por lo tanto, asumiendo menos riesgo, decidimos utilizar ese proyecto final como plataforma para lanzar nuestro propio negocio.
Pasamos por algunas ideas diferentes antes de decidirnos por Dirt Squirrel, un apodo para amigos provocativos y descarados en la escuela secundaria durante tiempos de inconsistencias morales o carácter cuestionable, que eventualmente se convirtió en nuestro nombre registrado que comenzamos a meter en los pantalones de todos.
¿Cuáles fueron los principales desafíos al construir una marca de propiedad gay que promueve la positividad sexual? ¿Cuáles fueron las principales recompensas?
DL: Creo que tuvimos el privilegio de aterrizar en un momento donde la conciencia gay estaba en aumento con la llegada de la iniciativa “coming out” en línea del Trevor Project, o programas como Glee y RuPaul en el aire.
Nos gusta decir que nuestra ropa interior no tiene una preferencia sexual, pero las personas ciertamente sí, así que ser una marca de propiedad gay puede dificultar la entrada al público general.
¿Qué consejo tienes para personas queer y trans que quieran empezar su propio negocio?
DL: No cabe duda de que empezar un negocio es un riesgo. Hay muchas cosas que necesitas considerar y es importante planificar lo más posible de antemano para empezar con ventaja, ya que habrá un número interminable de cosas que aprender en el camino.
Como dijo una vez la visionaria Elle Woods, “es con pasión, coraje en la convicción y un fuerte sentido de identidad que damos nuestros próximos pasos en el mundo, recordando que las primeras impresiones no siempre son correctas. Siempre debes tener fe en las personas. Y lo más importante, siempre debes tener fe en ti mismo”.
Hablando en serio, una combinación sólida de impulso, determinación, pasión, diversión y conocimientos de negocios es una receta para el éxito. Apóyate en las cosas que te hacen a ti y a tus ideas únicas, y descubre cómo hacerlas comercializables. Administra tu dinero. Toma una botella de vino o dos, haz un pequeño análisis FODA y una pizarra de visión.
A veces necesitas ser malo para saber lo bueno que realmente eres.
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