¿Por qué Halloween se ha vuelto tan popular en la comunidad LGBTQ2S+? Una razón podría ser que las personas LGBTQ2S+ pasan gran parte de sus vidas ocultando su verdadero yo y presentándose de una manera que está en desacuerdo con sus deseos e identidad. El énfasis de Halloween en vestirse como algo que típicamente no eres acaba siendo una salida poderosa para presentarnos de una manera que exprese quién realmente eres. <\/em>(Y si ya lo estás haciendo de todos modos, Halloween te da una excusa para subir el tono hasta el 11.)
¿Cuál es la historia que llevó a que Halloween se convirtiera en la festividad de facto de la comunidad LGBTQ2S+? Y ¿por qué a menudo se le llama “Navidad gay”? ¡Sigue leyendo para descubrirlo!
Historia de las celebraciones gay de Halloween
En la edición del 1 de noviembre de 1907 de The Pittsburgh Press, un artículo describía a “chicas que se habían puesto atuendos masculinos” siendo arrestadas por su transgresión contra las normas de género, o como lo describe el artículo, “aparición en la estación de policía central y tomaron su medicina”. En 1913, la policía volvió a arrestar tanto a “mujeres en ropa de hombre” como a “tres chicos que hacían apariciones tempranas con disfraces femeninos”. No fue hasta 1914 que la policía de Pittsburgh anunció que no arrestarían a mujeres con ropa de hombre, a menos, por supuesto, que fueran “desordenadas o vistas entrando a salones”. (Notablemente, no se dio tal concesión a los chicos con disfraces femeninos.) Aunque por supuesto no hay manera de saber si estas personas se identificaban como LGBTQ2S+, una cosa está clara: estaban siendo castigadas únicamente por sus transgresiones contra las normas sexuales y de género.
Tras los históricos disturbios de Stonewall en 1969, la conciencia pública sobre la comunidad LGBTQ2S+ creció rápidamente, y las celebraciones de la misma comenzaron a aparecer en la vida pública, incluyendo Halloween.
Hoy en día, el Desfile de Halloween en Greenwich Village, Nueva York —el mismo vecindario donde ocurrieron los disturbios de Stonewall— es el desfile de Halloween más grande del mundo, atrayendo a más de 50,000 participantes disfrazados y 2 millones de espectadores al año. Comenzó como un evento pequeño organizado por el artista y titiritero Ralph Lee en 1974, donde él viajaba por Greenwich Village con sus hijos y hacía espectáculos de marionetas de puerta en puerta. Pero cada año la celebración creció, atrayendo a más neoyorquinos que buscaban disfrazarse y celebrar, incluyendo a muchos miembros de la comunidad LGBTQ2S+.
“Los tiempos estaban cambiando. La gente estaba empezando a salir del clóset,” Jeanne Fleming, Directora Artística/Producción del desfile de Halloween del Village, dijo a Logo. “En esos días, el West Village estaba lleno de personas creativas y la comunidad gay estaba centrada allí. Así que de muchas maneras, en ese momento, esto era el Orgullo.”
Otro evento que ayudó a consolidar Halloween como un día de celebración queer fue Halloween en el Castro, en el distrito de The Castro en San Francisco. Durante la Segunda Guerra Mundial en los años 40, el ejército de los EE. UU. dio de baja a miles de militares por ser gay, muchos de los cuales se establecieron en San Francisco y sus alrededores. Para 1969, San Francisco tenía más personas gay per cápita que cualquier otra ciudad en los Estados Unidos. Incluso hoy, San Francisco tiene la mayor tasa de residentes LGBTQ2S+ entre cualquier ciudad de los EE. UU. con el 6.7% de los residentes identificándose como LGBTQ2S+.
La comunidad gay en San Francisco se centralizó primero alrededor del vecindario Polk Gulch, con Polk Street convirtiéndose en el hogar de varios bares gay y las celebraciones de Halloween gay en la ciudad. En su biografía del prominente activista y político gay de San Francisco, Harvey Milk, Randy Shilts relataba cómo el departamento de policía típicamente homofóbico de San Francisco entregaba las riendas en Halloween, con el jefe de policía diciendo: ‘Esta es tu noche — tú la manejas.’ [...] Cuando las horas cambiaban del 31 de octubre al 1 de noviembre, el puño de hierro de Lilly Law volvería a caer.'' A la comunidad gay se le daba este supuesto día de respiro de la ley, pero eso en sí mismo no garantizaba paz.
A medida que las celebraciones en Polk Street crecían, atraían más atención de homófobos que buscaban dañar a los participantes. En las celebraciones de Halloween en Polk Street en 1977, alguien incitó el pánico lanzando un bote de gas lacrimógeno en medio de la multitud. Peor aún, el mesero de 32 años Robert Kerns fue apuñalado fatalmente en su casa después de regresar allí con alguien de Polk Street, aún usando el vestido de gala que llevaba durante las celebraciones.
A medida que Polk Street se volvía más violenta y un ambiente menos acogedor para la comunidad gay, las celebraciones de Halloween se trasladaron de Polk Gulch al distrito de The Castro. En los años 60, a medida que las familias de clase trabajadora comenzaron a salir de The Castro hacia los suburbios en masa, muchos gays de San Francisco aprovecharon la oportunidad para mudarse desde las áreas circundantes, haciendo de este el nuevo hogar perfecto para el Halloween gay en San Francisco.
Mientras que Halloween en The Castro comenzó pacíficamente, a medida que las celebraciones crecieron año tras año, una vez más atrajeron a homófobos que cometerían crímenes de odio contra la comunidad gay. Esto culminó en 2006 con un trágico tiroteo masivo que dejó a nueve personas heridas. El siguiente Halloween vio una presencia policial fuertemente aumentada en The Castro — pero después de eso, Halloween en The Castro fue oficialmente cancelado. Este año, 2023, marca el primer evento de Halloween en The Castro desde 2007, con un enfoque en actividades amigables para la familia desde el día hasta la tarde temprano, muy diferente a la celebración de la existencia LGBTQ2S+ que solía ser.
Hoy, muchas celebraciones de Halloween LGBTQ2S+ se han trasladado de las calles a bares y lugares privados. A pesar de toda la lucha y tragedia en la historia de las celebraciones gay de Halloween, Halloween sigue teniendo una importancia increíble en la comunidad LGBTQ2S+, y muchos se refieren al día como "Navidad gay".
¿Por qué se llama Halloween "Navidad gay"?
Navidad, una festividad técnicamente cristiana que a menudo se celebra de manera secular, es una época para que muchas personas se reúnan y celebren. Pero para muchas personas en la comunidad LGBTQ2S+, la festividad que proporciona el mayor sentido de comunidad y pertenencia no es Navidad, sino Halloween. Mientras que la Navidad está fuertemente relacionada con la tradición y la familia de sangre, Halloween se trata de transgresión, y nos permite elegir con quién queremos pasar el tiempo.
Tanto la Navidad como Halloween tienen sus raíces en festividades paganas. La Navidad comenzó como Saturnalia, un festival pagano romano celebrado a mediados de diciembre hasta el solsticio de invierno (25 de diciembre en el calendario usado por los romanos en ese momento), que celebraba al dios romano de la agricultura y el tiempo, Saturno.
Las raíces paganas de Halloween se remontan al festival religioso pagano de Samhain (pronunciado "sow-win"), que marcaba la transición a la "mitad oscura" del año y celebraba la cosecha de otoño. Se creía que durante Samhain, las hadas y los espíritus de los ancestros podían cruzar la barrera entre el inframundo y nuestro mundo. Los celtas que celebraban Samhain se disfrazaban de monstruos y animales con la esperanza de evitar ser secuestrados por las hadas, llevando a la tradición de los disfraces de Halloween que continúa hasta el día de hoy.
OK, claro, historia interesante. Pero, ¿por qué específicamente "Navidad gay"? Más allá de la naturalidad de Halloween como una festividad para celebrar la no conformidad en lugar de la tradición, Marc Stein, profesor de historia en la Universidad Estatal de San Francisco, ofrece una explicación etimológica: "bitches Christmas".
Según Stein, los miembros de la comunidad LGBTQ2S+ en Filadelfia se vestían de drag y se iban de bar gay a bar gay, acumulando seguidores entre cada visita y formando desfiles de Halloween queer no oficiales detrás de ellos. Y lo llamaban "bitches Christmas".
“En cuanto a por qué las personas LGBT estaban tan atraídas por la festividad, creo que recoge esas tradiciones más antiguas de que Halloween es un momento para trasgredir todo tipo de límites sociales,” dijo Stein a NBC News. “Así que, tenía un conjunto particular de significados para las personas que básicamente vivían una vida heterosexual y veían Halloween como una oportunidad para expresar sus géneros y sexualidades.”
Cualesquiera que sean los orígenes de “Navidad gay” como término (aunque “bitches Christmas” es ciertamente convincente), es innegable que de todas las grandes festividades, Halloween es la más celebrada por la comunidad LGBTQ2S+. Y probablemente seguirá siendo así durante décadas, quizás incluso siglos.
